Камни жадеита описываются уже в древних китайских трактатах. По данным археологических раскопок, он использовался уже пять тысячелетий назад — как материал для самой дорогой посуды. Самоцветом облицовывали императорские бани. Древние китайцы не видели разницы между минералом и похожим на него нефритом.
И нефрит, и жадеит обозначали одним иероглифом, очень похожим на символ «император». Больше ни один самоцвет такой чести не удостаивался — по сути, его назвали главным среди драгоценных собратьев. Особенно ценились кристаллы желтого цвета.
То, что камень жадеит купить — минерал с мощной энергетикой, знали не только в Китае. Народы Центральной Америки, ацтеки и майя, облицовывали им храмы и даже лечили болезни. Как и китайцы, индейцы не различали камень и его родича, нефрит.
«Камень небес», как называли жадеит китайцы, продаже не подлежал. Поэтому в руки европейцев он смог попасть только в девятнадцатом веке. Ювелиры тут же оценили его по достоинству, а химики наконец исследовали его отличия от нефрита.
Где добывают жадеит
Со времен, когда самоцветы разрабатывали только в открытых карьерах, способы добычи шагнули далеко вперед. Попадать на рынок жадеит начал чаще, но это все ещё очень редкий камень. Во всем мире существует два десятка месторождений. Разработку ведут следующие страны:
- Бирма поставляет на мировой рынок уникальные «императорские» камни, прозрачные, как алмаз.
- Гватемала может похвастаться единственным в мире месторождением голубоватого, действительно «небесного», камня.
- Китайские месторождения практически исчерпаны, но самородки ещё попадаются.
- В России жадеит добывают на двух шахтах. Первая — Борусская, между реками Кантегир и Енисей. Вторая — Пусьерка в полярной части Уральских гор.
- Иногда камень находят в Индии, Казахстане, США.
Сибирский жадеит чаще всего относится к сорту «утилити». Это самая дешевая разновидность камня, которой отделывают бани. Таковы же и минералы из американских залежей. Больше всех ценятся самоцветы класса «империал», крупные и прозрачные. Их цена такая же, как у изумрудов.